Su nombre de nacimiento es Kelly Robert Pavlik, nació el 4 de abril de 1982 en la ciudad Youngstown, Ohio y tiene 27 años. Su perfil bajo, su lealtad al barrio, y el compromiso con el gimnasio, hacen de un considerado respeto y de buenos elogios por parte del mundillo del boxeo de elite.

Obtuvo varios campeonatos como amateur donde combatía en las 147 lbs.

Es profesional desde el 16 de junio del 2000 cuando enfrentaba a Eric Benito Tzand y se llevaba su primera definición categórica en el tercer asalto.

Hilvano 13 peleas ganadas por la vía rápida, hasta que conoció el dictamen de los jurados en el año 2002 ante Edson Madrid en el Mandalay Bay de Las Vegas.

En el 2005 disputó y ganó un título de segundo orden ya en peso medio ante Fulgencio Zuñiga por KOT en el noveno asalto.

Años más tarde, en el 2007 se midió ante Edison Miranda por una merecida eliminatoria para el Título del Mundo del Consejo Mundial de Boxeo. Tremenda paliza le propino Pavlik para terminar las acciones en la séptima vuelta.

Ese mismo año, el 29 de octubre, el título del Mundo de las 160 libras del CMB y de la OMB golpeaba a sus puertas. El MGM de Las Vegas era el escenario, que ya lo había tenido como protagonista en otras ediciones. Esta fue la pelea bisagra en la consideración de la prensa americana.

Un compatriota lo esperaba, Jermain Taylor, que llegaba con un récord de 27 victorias y un empate.

Taylor lo mando a la lona en dos oportunidades, la primera en el primer asalto y la segunda en el segundo, además de las caídas, domino en las tarjetas... pero Pavlik supo doblegarse a su suerte inicial. Se levanto y demostró que además de una temida mano derecha cuenta con una absorción de golpes increíble. Le bastaron un par segundos en el séptimo round para destrozar lo que Jermain Taylor había construido rounds tras round.

Las “malas intenciones” como lo llaman a Taylor, las tuvo Pavlik, y una definición demoníaca lo convirtió en el Campeón del Mundo Mediano del Consejo y de la Organización.

La pelea del año para la revista "The Ring" y la consideración como uno de los mejores cinco libra x libra.

Al año siguiente la revancha, la primer defensa y victoria unánime por puntos, aunque ante un fallo cuestionado.

Más tarde volvía a exponer sus honores antes Gary Lockett y tres asaltos le bastaron para liquidar el match.

El 18 de octubre de 2008 en una pelea no titular se medía con Bernard Hopkins enmarcados en 170 libras y conocía la derrota. El legendario ex campeón le daba una literal clase de boxeo desnudando las flaquezas y falencias de "El fantasma de Ohio".

El año pasado sumaba otras dos defensas ante Marcos Antonio Rubio y Miguel Ángel Espino en su último combate.

La novela con EL CASTIGADOR

El 3 de octubre primero y el 5 de diciembre después fueron las fechas pactadas para que Pavlik enfrente a Paul "The Punisher" Williams.

La cita inicial fue pospuesta debido a una lesión (infección) que presentaba Pavlik en su mano izquierda. A un mes de la prorroga, Bob Arum, manejador de Pavlik solicitó una nueva postergación, ya que los médicos consideraban que la recuperación era tardía y que corría serios riesgos si aceleraban algún tratamiento. Quizás hubiera sido la medida más difícil de su carrera, quizás lo hubiera consolidado como reconocido Campeón. Ya que Williams es el púgil más temido en las 147 en las 154 y en las 160 libras.

Dan Goossen, promotor de Williams, entendió que su pupilo no podía seguir a merced de los pedidos de Arum (presidente de la TOP RANK) y rápidamente negociaron con Lou Dibella, para que Sergio "Maravilla" Martínez (campeón supewelter CMB), su representado, sea quien se mida ante Will, en una pelea sin títulos en juego, reunidos en el peso medio, por la gloria de saber quién era el mejor en las 154 y en las 160 lbs.

El “TEAM MARAVILLA” aceptó la contienda, primero por la escasez de rivales en las 154 y segundo porque si Williams era el más temido, Martínez era el más esquivado.

Las negociaciones “Williams y Martínez”, estaban cerradas, pero a una semana de esa pelea, cuando recién Williams firmo el combate, trascendió que Pavlik ya tenia próxima fecha y rival; el 19 de diciembre ante Miguel Espino.

La prensa se alboroto entendiendo que si Pavlik no estaba recuperado de la grave infección de la que manifestaron “corría peligro su vida”, ¿cómo era posible que solo hubiera necesitado 14 días de recuperación? ... Cuando la propuesta de la tercera prórroga con Williams había sido para febrero del año entrante.

Como es habitual, hay trascendidos e información que se filtra o "se deja" correr. Entre otras cosas, que el equipo de Pavlik, temía el enfrentamiento con Williams y que Sergio Martínez seria una ideal medida para saber cuan peligroso era “la torre de ciento noventa y cinco centímetros”, y que si Paul le ganara a Martínez, luego se consideraría quien de los dos sería preciso enfrentar.

Williams vs. Martínez arrojó un resultado a los puntos, con fallo injusto una vez más, que a fuerza de perjudicar a Martínez, terminaron favoreciéndolo dentro de las injusticias reiteradas que cosecha su carrera (recordemos Kermit Cintron)

Lo que dejo en claro que Martínez fue el mimado de la prensa americana, fue quien se llevo los aplausos, quien conquisto a todo el estadio de Atlantic City y que, quien debe esperar 6 meses para volver a los entrenamientos, es Paul Williams.

¿Porque Pavlik acepta un combate con Martínez? Ante todo porque su apellido está en boca de la prensa americana por la intensa pelea que realizo y segundo porque ganarle a él implicaría un reconocimiento mayor a ganarle a un abatido y desenmascarado Williams. También puede que en la consideración del “Team Pavlik” que si la pelea finaliza las 12 vueltas, Pavlik por ser americano, blanco y campeón, y Martínez por ser argentino, viviendo en España; los jueces contemplarían una vez más la localía abusiva que reina desde siempre en el mundo del boxeo.

Lo real, es que las negociaciones están altamente avanzadas para que Pavlik exponga sus títulos ante Martínez, quien abandonaría su cinturón superwelter para ir por la gloria absoluta y ser el dueño total de la división. La de Carlos Monzón (el ídolo de Martínez)

La fecha: el 17 de abril. ¿Por qué? Porque la HBO pretende presentar una cartelera taquillera, quizás también con la presencia de invicto rumano Lucian Bute (campeón del mundo supermediano FIB), para competir con la cadena Show Time que contempla una doble jornada en el SUPER SIX: Arthur Abraham vs. Andre Dirrel y Andre Ward vs. Allan Green.

¿Como hará Pavlik para encontrar a Martínez? ¿Cómo hará Martínez para salir del asedio en las cuerdas de Pavlik?

El análisis del combate, en pocos días más a cargo del Lic. en Boxeo, Raúl Paniagua.